Wiesen verdanken ihre Entstehung dem Menschen. Vor über 7000 Jahren begannen die jungsteinzeitlichen Bauern mit der Umwandlung der Naturlandschaft zur Kulturlandschaft. Durch Auflichtung der Wälder schufen sie  anfangs noch kleine, später immer größer werdende Nutzflächen mit Acker- und Weideland. Viehweiden sind die ältere Form des Grünlandes, da sie unter dem Einfluß der Holzernde sowie durch Tritt und Verbiß des Viehs unmittelbar aus den natürlichen Wald- beständen hervorgingen. Wiesen konnten erst später entstehen, nachdem die Menschen die Geräte für eine großflächige Heuernte erfunden hatten. Die meisten Wiesen Mitteleuropas gibt es erst seit 1000 Jahren.

Blumenreiche Wiesen sind in unserer Landschaft selten geworden. Viele wurden in der Vergangenheit durch die Speziali- sierung in der Landwirtschaft umgebrochen und in Ackerland umgewandelt oder mit einer neuen Grassorte angesät, die ertragreicher ist bzw. besser für die Herstellung von Silagefutter geeignet scheint. Der Artenschwund von Wiesenpflanzen und Tieren ist danach kaum zu übersehen. Erfreulicherweise gibt es noch Gegenden wo die Wiesen größtenteils in ihrem ursprüglichen Zustand erhalten und genutzt werden.

Wiese ist nicht gleich Wiese. Je nach Lage und Bodenbeschaffenheit und abhängig von Nutzung und Alter setzt sich eine Wiese aus ganz verschiedenen Pflanzen zusammen, die ihr Aussehen bestimmen. Bei den um Frankenau vorkommenden Grünland muß unter drei Wiesentypen unterschieden werden

gedüngt, was den Pflanzenwachstum fördert, jedoch mit dem Nachteil das nicht verbrauchte Nährstoffe im Boden zu einer Nährstoffanreicherung führen die langfristig die Artenfülle stark vermindern.

Feuchtwiesen
Feuchtwiesen zeichnen sich durch einen hohen Grundwasserstand aus der bis einige Zentimeter unter die Bodenffläche reicht. Verschiedene Gründe können dazu führen. Die Wiese kann zum Beispiel in einer abflußlosen Senke liegen, in der sich von den umliegenden Hängen ablaufendes Niederschlagswasser ansammelt. Es kann aber auch sein dass sich in geringer Bodentiefe wasserdicht absperrende Schichten, zum Beispiel Festgestein, Ton  und schwerer Lehm befinden die besonders während der Niederschlagreichen Zeit für beachtliche Staunässe sorgen. Auch in der Nähe von Fließgewässern ist der Grundwasserspiegel sehr hoch, sodass auch hier mit feuchten Wiesen zu rechnen ist.

Im zeitigen Frühjahr läßt sich eine Feucht- oder Naßwiese schon aus weiter Ferne erkennen, wenn ihre Kennart, die Sunpfdotterblume ihre glänzenden dunkelgrünen Blätter in großen Büscheln ausgebildet hat und fast gleichzeitig in voller Blüte steht.Außer der Sunpfdotterblume werden auch das Wiesen-Schaumkraut, Herbst-Zeitlose, Scharbbockskraut, Schlangen-Knöterich, Kuckucks-Lichtnelke und Sumpfkratzdistel um nur einige zu nennen, als Kennarten der Feuchtwiesen angesehen. Von den Orchideen ist das selten gewordene Breitblättrige Knabenkraut auf diesen Biotop angewiesen. Im Frankenauer Raum ist diese schöne Pflanze jedoch noch öfters anzutreffen.

Blumenreiche Wiesen, sind Insekten-Wiesen

Bereits im April, zum Beginn der Wiesenschaumkrautblüte fliegen die ersten, aus den überwinternden Puppen geschlüpften, Aurorafalter. Das Wiesenschaumkraut stellt für sie eine wichtige Nahrungsquelle da und wird zusammen mit der Knoblauchsrauke auch zur Eiablage genutzt. Nur die Männchen fallen bei dieser Art durch die Orangefärbung auf der Ober- und Unterseite der Flügelspitze auf, dem Weibchen fehlt diese markante Färbung.

Der Gemeine Heufalter (Colias hyale) gehört zu den Gelblingen wie unschwer zu erkennen ist.Die Eier werden auf verschiedenen Klee- und Wickenarten abgelegt. Die Falter saugen an den verschiedensten Wiesenpflanzen wie der Wiesen-Flockenblume, Wiesen-Knautie, Tauben-Skabiose und  Dost.

Ein ebenfalls markant gezeichneter Falter ist der Schachbrettfalter der durch seine schachbrettartig gefleckten Flügel (Ober- und Unterseiten) kaum mit einer anderen Art verwechselt werden kann. Die Raupen ernähren sich ausschließlich von ver- schiedenen Gräsern die sie auf ungedüngten Wiesen finden. Der Falter gilt als guter Indikator für negative Folgen der Grünlandintensivierung. Der auf dem Bild oben zu sehende Schachbrettfalter wurde beim Versuch an den Blüten des Heisziests zu saugen, von einer Krappenspinne (Thomisus onustus) überwältigt. Krappenspinnen lauern vorzugsweise auf blühenden Pflanzen, Ihre Färbung passen sie der Blütenfarbe an. Sobald sich ein Insekt der Blüte nähert, greift sie blitzschnell mit den vorderen Beinpaaren zu und versetzt der Beute einen Giftbiss der unmittelbar wirkt. Selbst mit Stachel bewehrte größere Insekten wie Bienen, Wespen und Hummeln haben kaum eine Chance, der Spinne zu entkommen.

Eine Bewohnerin langrasiger Wiesen ist die Wespenspinne (Argiope bruennichi) die auch Zebraspinne ge- nannt wird. Diese auffallend schwarz- gelb gezeichnete große Radnetzspinne ist erst vor einigen Jahren aus südöst- licher Richtung eingewandert und zurzeit in ganz Nordhessen verbreitet. Das Radnetz wird dicht über den Boden gebaut und  durch ein weißes

 weißes Zickzackband (Stabiliment) gekennzeichnet . Zur Hauptbeute  dieser schönen Spinnenart gehören Grashüpfer. Deshalb ist sie besonders auf heuschreckenreichen Wiesen anzutreffen. Bleibt ein Beutetier im Netz der Spinne hängen, so wird es blitzschnell von der Spinne gepackt und nach Radnetzspinnenart mit Seidengespinnst eingewickelt. Ist die Spinne hungrig, so beginnt sie bald die Beute auszusaugen. Bei reichlichem Nahrungsangebot wird das eingewickelte Beutetier am Netz befestigt und dient nun als lebende Konserve. Im Verhältnis zum Weibchen  ist das Wespenspinnen  Männchen von winziger Gestalt.
Einzigartig ist der braune wallnussgroße Kokon der um das Gelege gesponnen wird. Die Jungspinnen die noch im Herbst aus den Eiern schlüpfen sind durch feinste Fadenwatte gegen die Einflüsse der Winterwitterung geschützt. Erst im Frühjahr verlassen sie den Kokon um sich in der Umgebung anzusiedeln oder durch Fadenflug neue Gebiete zu erobern.

Zwischen den Gräsern dicht über dem Boden, baut die zur Familie der Trichterspinnen zählende Labyrinthspinne ihr weit ausladendes Trichternetz..

Heuschrecken und Grashüpfer gehören zu den charakteristischen Tierarten von Wiesen. Der Wiesengrashüpfer (Chorthippus dorsatus) bevorzugt mäßig feuchte Wiesen und Streuwiesen. Der aus kurzen kratzenden Tönen bestehende Gesang ist ab Juli zu vernehmen. Weit hörbar ist der Gesang (lautes Schwirren) der Zwitscherheuschrecke (Tettigonia cantans), die mit bis zu 33 mm Körperlänge zu den großen Arten zählt. Im Bergland ist sie nicht selten und auf fast allen Wiesen anzutreffen.

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